士卒疑已驶入无边鬼蜮，永无归期……”
读到这里，李瑾和武媚娘都能感受到那字里行间透出的绝望与艰难。横渡未知大洋，在当时的条件下，无异于一场以生命为赌注的豪赌。
“正当危急存亡之际，永昌四十二年七月初三，瞭望水手忽见前方海天之际，有飞鸟成群，盘旋不去！郑都督闻讯，精神大振，言‘鸟群不远栖，陆地在望矣！’遂命舰队调整航向，随鸟群而行。又三日，七月十六，晨雾初散，朝阳之下，但见远方一线黛色，横亘于海天之间！初疑为巨岛，及近，乃知山脉连绵，不见首尾，海岸曲折，林木苍郁，绝非岛屿可比！”
“全军沸腾，涕泣欢呼，声震沧海。郑都督即命舰队择一港湾下碇（孙斌称其地为‘望乡湾’，因思乡情切而名）。遣小队登岸探查，但见**其地草木繁茂，多前所未见之树种。有土人，肤色微红（或言棕红），黑发直硬，面廓略似胡人而不同，多以羽毛、兽皮为饰，言语啁啾，全然不解。所见兽类，亦多奇异，有巨角鹿（麋鹿？），有迅捷如风、颈背有鬃毛之野兽（美洲狮？），有皮毛黑白相间、状似熊而小者（浣熊？）。土人见唐人舰队与士卒，初甚惊惧，持木石为兵，远远窥视。郑都督严令不得擅动刀兵，仅以手势、图画与少数光彩琉璃、丝绸之物示意友好。久之，土人疑惧稍去，敢近前交易，以鲜果、兽肉、毛皮，换取唐人携带之小铜镜、针线、瓷器碎片等物，视为珍宝……”
“舰队于‘望乡湾’休整近月，补充淡水、果蔬，救治病患，并派多支小队乘小艇沿岸探查。发现此大陆海岸线极长，南北走向，舰队所处，似为其东岸偏南。沿岸多良港，土地肥沃，气候温润。郑都督命随行画师详绘地形、物产、人物，通译（虽言语不通，但凭手势与观察）尽力记录土人风俗，并采集各类前所未见之植物种子、根茎、果实，捕捉或猎取奇异小兽、飞禽、鱼类之活体或标本。其中数种果实，大如拳，外有鳞状硬壳，内多汁甘美（菠萝？）；一种块茎，埋于土中，大者如婴孩头，烤熟后味甘而粉，可充饥（土豆？）；一种禾本科植物，结穗如粟，籽粒金黄饱满，土人常食（玉米？）。另有数种草药，土人用以疗伤治病，似有奇效……”
“永昌四十二年九月，舰队主力休整完毕，士气恢复。郑都督决意继续沿岸北上探索，以期更深入了解此大陆，并寻找可能之归途或与其他文明接触之机会。然虑及离家日久，信息不通，恐朝廷与陛下悬念，故特命‘探海’号携此间所获之详图、日志、样本（种子、标本、图画、少
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