廷推过后，京城局势已定，各家的势力重新分布过后，京城各衙门忙得不可开交。
如兵部、工部都无人交接，且公务堆积如山，新上任的各官员需得抓紧了解衙门事宜，并尽快将堆积的公务办完。
加之年底，需得对整年的公务汇总，又要跟户部要明年的预算银子，新上任的官员近乎要住在衙门里，就在这等忙碌之时，还需与同僚走动，又要多谢阁老们的提携，实在焦头烂额。
与之相比，陈砚实在清闲，还能去通州码头接周荣与姜氏。
自周既白寄信回平兴县后，周荣和姜氏就着手准备进京，家里能租的田地要佃租出去，家中的藏书也需都有去处，还得辞去陈氏族学的先生一职，又要托付他人帮忙照料房屋。
听闻周荣周先生要离开，从官府到士林好友，再到学生，均来拜访辞别。
酒喝了一壶又一壶，饭吃了一顿又一顿，终于都应付完进京了。
一瞧见陈砚，周荣就笑着拍拍他的肩膀：“好儿子，又升官了。”
国子监祭酒，大官了。
“比爹有出息。”
姜氏瞧见陈砚也是满脸笑意：“阿砚长高了不少，就是有些黑。”
还有些瘦。
陈砚应道：“周老爷和娘倒是一如往昔，想来在家里一切都好。”
周荣颔首：“我周荣有两个当大官的儿子，自是没人找麻烦。”
陈砚追问：“爹的画练得如何了？”
周荣脸上的笑僵了下，便道：“还差得远，差得远……”
一旁的姜氏拆他的台：“你爹每日都要练，你们二人的摆在一块儿，我已然分不清了。”
周荣握拳凑到嘴边咳嗽两声，频频给姜氏使眼色：“怎可如此自吹自擂，分明还差得远。”
姜氏却当没瞧见，笑吟吟地对陈砚道：“娘把你爹的画带来了些，待进京了你瞧瞧能不能用上。”
又转头对周荣道：“安顿之事老爷不必费心，办正事要紧。”
周荣心知要遭，赶忙提醒道：“你莫不是忘了，我夫妻二人此次进京是为了给即白提亲？婚姻大事，岂能耽搁！”
不待姜氏开口，陈砚笑道：“还是既白的婚事要紧。”
周荣一颗心刚要放下，姜氏便应道：“娘还需先请位媒婆去女方家中探探口风，若能成，再走六礼。一应准备娘都可办好，你爹只需那几日露个面就是，耽搁不了，阿砚你若有事，你爹能办，切莫担心。
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