教鞭，面无表情地站在C组那三十多个面黄肌瘦、眼神惊恐的新“材料”面前。他们大多不会英语，甚至彼此语言都不通。
他没有像“鳄鱼”和其他教官那样声嘶力竭地咆哮、辱骂。他只是用冰冷、毫无起伏的语调，通过一个本地翻译，下达着最简单的命令：“列队。报数。跑步。俯卧撑。深蹲。”
他的声音不大，但那种死寂般的平静和眼神中透出的、仿佛看待死物般的漠然，比任何吼叫都更令人恐惧。动作慢的，他会走过去，用教鞭毫不留情地抽打在小腿或背上，留下清晰的红痕。动作错误的，他会用最直接、甚至粗暴的方式纠正，毫不顾及对方的疼痛或恐惧。他示范武器分解结合时，动作快得让人眼花缭乱，精准得如同机器，然后要求那些手指颤抖、眼神茫然的新兵在更短时间内做到，做不到就罚，罚到昏厥为止。
他像一台设定好程序的机器，精确、冷酷、高效地执行着“训练”这项指令。没有愤怒，没有不耐，也没有丝毫“教导”的温度。他只是要将这些“材料”，捶打成符合最低使用标准的形状。至于在这个过程中，“材料”会承受多少痛苦，留下多少心理阴影，甚至会不会崩溃、死亡，他毫不在意。就像他毫不在意自己一样。
训练日复一日。沙漠的烈日和风沙，无休止的体罚，简陋到令人作呕的食物和饮水，还有教官们（包括雷诺）冰冷的眼神和随时可能落下的鞭子，迅速摧毁着这些新兵最后一点尊严和希望。有人深夜哭泣，有人试图逃跑（被抓回后的下场极其凄惨），更多的人则迅速麻木，像行尸走肉般重复着每日的折磨。
雷诺沉浸在这种机械的残酷中。身体的极度疲惫和训练场上的绝对掌控感，似乎能短暂地麻痹那噬心的痛苦。只有深夜，独自躺在散发着霉味和沙土气息的硬板床上，盯着漆黑低矮的屋顶时，萨拉的面容、她最后的话语、她指尖滑落的触感、她腿上那片刺目的猩红……才会如同最恶毒的梦魇，蛮横地冲破他努力筑起的心防，将他拖入绝望的深渊。这时，他会死死咬住手臂，直到尝到血腥味，或者起身，在营房外的沙地上，进行近乎自虐的体能训练，直到力竭倒地，在冰冷的沙土中喘息，望着南半球陌生而璀璨到冷酷的星河。
手腕上的表，指针无声走动，标记着在这片沙漠炼狱中流逝的、毫无意义的时光。他偶尔会抚摸表壳，冰冷的触感不再带来慰藉，只带来更深的、刻骨的寒意。他知道，那个会笑着对他说“我会对你负责”、会在他生日时送他手表、会在训练间隙偷偷给他塞水果、会在战斗
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