小六子笑了：“我少帅说话，算数。今天先发半个月的工钱，每人三块大洋。”
赵庆祥带人开始发钱。银元扔进手里，沉甸甸的，叮当响。老兵攥着三块大洋，眼眶红了：“少帅，俺……俺以为你不要俺们了……”
小六子拍了拍他的肩膀：“东北的建设，离不开你们。”
老兵蹲在地上，哭得像个孩子。他身后的一万人，有人抹眼泪，有人咧嘴笑，有人攥着大洋发愣。
当天下午，三万名新兵开进了北大营。一千二百名骨干老兵已经等在那里了，每人带一个连，手把手地教。
一个独立师的老兵站在新兵连前面，双手叉腰：“都站好了！从今天起，你们不是农民，不是溃兵，是东北军的兵！”
新兵们站得笔直。
“我不管你们以前干什么的，进了这个门，就得守我的规矩！第一件事——把头发给我剃了！”
操场上响起一片推子的嗡嗡声。一地的头发，像秋天的落叶。
“第二件事——换衣服！”
新军装发下来，灰蓝色的布料，厚实耐磨。新兵们穿上，互相打量，有人咧嘴笑了：“嘿，像那么回事了！”
“第三件事——拿枪！”
老兵带着新兵去领装备。第三师先领，每人一支毛瑟98K步枪，刺刀、子弹带、水壶、饭盒、工兵铲——全套配齐。
一个年轻的新兵摸着崭新的步枪，手都在发抖：“这枪……真好……”
“废话！”老兵拍了他一下，“少帅花了五百万大洋给你们买的！五百万！知道什么概念吗？”
新兵们倒吸一口凉气。五百万大洋，够奉天城的老百姓吃一年的。
“少帅对你们这么好，你们要是不好好练，对得起谁？”
“对得起少帅！”新兵们齐声喊。
老兵笑了：“行，有这口气就行。现在——先跑五公里！”
操场上烟尘滚滚，三万人开始跑操。
第3天，北大营操场。
三万名新兵站得整整齐齐，像一片正在生长的新林。一千二百名老兵骨干站在他们前面，每个人脸上都写着“认真”两个字。
小六子站在主席台上，看着台下那些年轻的面孔。
“从今天起，你们是东北军第三师、第四师的兵。你们的训练，跟我三个月前练第一师、第二师一样——一样苦，一样累，一样不留情面。”
台下一片安静。
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