兵部的人在后方瞎指挥,差点把他的队伍带进包围圈。他恨透了那些文官,但他不敢说。
徐光祚走在最后,他的神情最轻松,他此前与魏国公徐俌一起被皇帝召见过,知道皇帝要做什么,所以并不担忧此前召见。
很快,乾清宫东暖阁到了。
太监在门口通报之后,侧身让路。
张懋深吸一口气,迈步走了进去,朱辅、朱晖、徐光祚紧随其后。
朱厚照没有坐在御案后面,而是站在窗前,背对着门口。
他听到脚步声,转过身来,目光从四人脸上一一扫过。然后他走到东侧,在一把椅子上坐下。他的面前,西侧摆着四把椅子,排成一排。
“诸位国公,请坐。”
张懋、朱辅、朱晖、徐光祚齐声谢恩,然后各自坐下。
张懋坐在最靠近皇帝的位置,朱辅次之,朱晖再次之,徐光祚居末。
张懋坐得端正,背脊挺得笔直,双手放在膝盖上;朱辅神色平静,目光低垂;朱晖微微低着头,像是在想什么事情;徐光祚神情自若,他已经知道皇帝要做什么,所以并没有什么忐忑。
朱厚照看着他们,没有寒暄,没有客套,直接开口。
他的目光落在张懋脸上,然后扫过朱辅,扫过朱晖,最后落在徐光祚脸上,又缓缓移回张懋身上。他的声音不大,但每一个字都清晰得像刻在石头上。
“朕今日请四位来,只问一句话——诸位还是大明忠臣吗?”
这句话说得很平静,但分量极重,重得像一座山压在四个人身上。
东暖阁里安静了一瞬。那一瞬间,空气像是凝固了。
徐光祚是第一个动的,他猛地从椅子上站起来,走到中间,双膝跪下。他的膝盖落在金砖上,发出沉闷的一声响,在安静的东暖阁里格外清晰。
“臣世受国恩,敢不效死!”
他的声音洪亮而坚定,在东暖阁里回荡。
张懋的反应比徐光祚慢了半拍,但也仅仅是一瞬间。
他紧跟着站起来,走到徐光祚身侧,双膝跪下,动作很快,快到不像一个六十多岁的老人。
张懋的额头触地,声音沙哑而沉稳。
“臣世受国恩,敢不效死!”
朱辅第三个站起来,走到张懋身侧,双膝跪下。
他的动作没有张懋那么快,但每一步都很稳,声音平静而坚定。
“臣世受国恩,敢不效死!”
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