券,眼中闪过一丝贪婪笑意,看了看数额,嘴里吐出一句“呦西”,摆了摆手,直接挥手放行,连搜身盘问都省了,全程不过片刻功夫,顺畅得超乎预料。
李拾崑看在眼里,心中大喜,暗自庆幸。他身上还揣着早前从南京日本商行顺手偷来的上万正金票子,这玩意儿在关内如同废纸,毫无用处,幸好他想着占空间不大,未曾丢弃,没想到如今到了热河伪满地界,倒成了硬通货,通行、打点都用得上,真是意外之喜。
过了关口,便是热河境内,关外风大,尘土飞扬,道路两旁草木枯黄,尽显萧瑟,与关内的景致截然不同。关口外三三两两聚着不少招揽生意的车夫、脚夫,还有几队骆驼客,牵着骆驼,高声吆喝,询问过往行人是否需要代步。
尹继祖常年在关外奔走,熟悉此地行情,径直走到一队骆驼客面前,谈好价钱,叫了两峰骆驼,打算前往前面的巴克什营落脚打尖,休整一番再赶路。
李拾崑自下昆嵛山以来,坐过火车、轮船、汽车、马车,却从未骑过牲口,连马驴都未曾接触,骆驼这般庞然大物,更是头一回见。李拾崑到北平已是五月底,骆驼怕热,夏天几乎只在口外,只有秋后入冬驼队才南下行脚。
他在尹继祖的指点下,爬上骆驼背,坐稳之后,骆驼缓缓起身,晃晃悠悠迈步前行,步伐沉稳,虽有些颠簸,却别有一番趣味。望着关外辽阔的天地,秋风掠过耳畔,冲淡了方才过关时被日伪兵盘查的紧张感,心中郁结的戾气,也消散了几分,只觉得心胸开阔,思绪清明。
两人骑着骆驼,轻装简行。一路不急不缓,沿着官道前行,脚程快捷,不避日伪哨卡,全凭金钱开路,无惊无险。隔天午后,夕阳西斜,金光洒在避暑山庄的城墙上,两人终于抵达热河首府承德。
尹继祖少年时,曾随长辈来过承德避暑山庄,对街巷颇为熟悉,熟门熟路地领着李拾崑,走到丽正门外,寻了一间体面干净的客栈,定下两间上房,放下行囊,简单洗漱,褪去一路风尘。
待到黄昏时分,暮色四合,城内行人渐少,日伪巡逻也松懈下来,两人装作外出寻找饭庄吃饭,慢悠悠走到避暑山庄外,绕着围墙缓步前行,不动声色地探查周遭情况,将布防、围墙状况悉数记在心底。
一番探查下来,两人心中已然有数。此时长城战事虽停,可日军主力仍驻守在长城沿线,承德街面上反倒十分清静,几乎看不见日本兵,只有丽正门作为山庄正门,有两名日本宪兵站岗,神情肃穆,戒备稍严;其余街巷巡逻、山庄围墙
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