道承连忙端了茶上来，放在朱元璋手边，又退了出去。
朱雄英站在一旁，等着皇爷爷开口。
朱元璋端起茶盏，饮了一口，放下，看着朱雄英：“玉哥儿，今日郭英来报，说你在城外试了一杆铳，威力不小。咱问你，那铳，真是你弄出来的？”
朱雄英迎上皇爷爷的目光，轻声道：“回皇爷爷，是孙儿跟匠人们一起琢磨出来的。特别是那个叫赵柱的……手艺非常好……”
朱元璋点了点头：“那个赵柱，咱听郭英说了，是个有本事的。在兵器局被压着，到了你那儿，你放权给他，他便把本事都使出来了。你这孩子，倒是会用人。”
朱雄英顺着皇爷爷的话往下说：“皇爷爷说的是。赵柱确实是个难得的匠人，孙儿不过是给他搭了个台子，戏是他自己唱出来的。”
朱元璋“嗯”了一声，又饮了一口茶，沉默了片刻，道：“这样的人，该赏。等魏国公回来了，咱去试了铳，若是真有郭英说的那么厉害，咱自有封赏。”
朱雄英连忙躬身：“孙儿替赵柱谢皇爷爷。”
朱元璋摆了摆手，站起身，拍了拍朱雄英的肩膀，轻声道：“行了，今日跑了一天，早些歇着吧。”
说完，他转身往外走。
朱雄英送到门口，朱元璋头也不回地摆了摆手，大步消失在廊道的尽头。
当夜，坤宁宫。
朱元璋躺在床榻上，闭着眼睛，呼吸渐渐变得均匀。
马皇后已经睡熟了，侧身躺在一旁，呼吸轻而绵长。
烛台上的蜡烛已经烧了大半，烛泪一滴一滴地淌下来，凝固在铜台上，像一座小小的山。
朱元璋翻了个身，又翻了个身，总觉得心里头不太踏实，可又说不上来哪里不对。
他闭上眼睛，强迫自己入睡。
迷迷糊糊间，他觉得自己站在一片旷野上。
天是灰蒙蒙的，地是黄褐色的，远处有山，近处有树，可一切都不真实，像是蒙了一层纱。
风从远处吹来，带着一股说不清的气味，不是花香，不是草香，倒像是战火后的焦糊味，若有若无的。
他低下头，看见自己穿着一身玄色的常服，不是龙袍，不是甲胄，就是寻常在家里穿的那件。
他皱了皱眉，抬起头，四处张望。
旷野上没有人，只有他一个。
他走了几步，脚下的土地软绵绵的，像是踩在棉花上。
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