“陛下，今年立秋，岭南道遭遇暴风暴雨，灾祸持续近半月，根据各地首官递上来的奏折，累积有上百人死亡，牲畜千余匹，损害田地数不胜数，眼下已是深秋，岭南道的流民开始往北涌，沿途各州府压力很大。”吕霄将奏折呈上，语气忧虑。
弘德帝接过奏折翻看了一遍，眉头紧皱，看向了户部尚书陈文正，“陈爱卿，户部能拨多少银子？”
陈文正面露难色，“回陛下，今年边境投入了大量银两，接着实施以夷制夷又是一大笔开销，户部库银已经见底，按岭南道的灾情，若要赈济安置，至少需要三十万两，户部最多能挤出一半，剩下的要靠地方自筹。”
“啊呸！”周方祁不屑的冷哼，“岭南道那帮地方官，太平年景都收不上税，灾年还想让他们自筹？怕不是又要从灾民身上刮油水！”
陈文正被他噎得说不出话，弘德帝抬手制止了周方祁的发难，转而看向吕霄，“吕爱卿，你怎么看？”
吕霄沉吟片刻，缓缓道：“陛下，赈灾是当务之急，但国库确实吃紧。老臣认为，可以从各地平仓调粮，先行赈济，再下旨免除岭南道一年赋税，让灾民有喘息之机，至于银子嘛，可以从盐税中暂借，明年再补回来。”
周方祁一听到“盐税”二字，眉毛动了动，想说什么又忍住了。
弘德帝无奈地揉了揉额头，不知道为什么，自从他登基之后，民间就灾情不断，而且户部的库房永远在见底和即将见底之间反复横跳。
民间早已舆论四起，说什么“天子失德，天降灾祸”，还有不怕死的言官在早朝上拐弯抹角地劝他下“罪己诏”。
罪个蛋蛋，扪心自问，弘德帝对自己的政绩还算比较满意，这老天爷降下灾祸，跟他有个屁的关系？
弘德帝淡然道：“借盐税的法子，朕觉得可行，具体章程，吕爱卿你拟订一份吧。”
这时候，周方祁又开口道：“陛下，赈灾容易，可要消除某些流言蜚语，就很困难了。”
陈文正心头一跳，知道接下来的话题不适合自己参与，于是连忙起身说道：“陛下，老臣要先回去制定赈灾事宜，就此告退。”
弘德帝挥了挥手，“嗯，退下吧。”
等陈文正退下后，周方祁才接着刚才的话题，“陛下，民间的传言，相信你也听说了，百姓们认为你品行失德，长此下去，可能会出问题。”
弘德帝阴沉着脸，恨恨地看着周方祁，老匹夫哪壶不开提哪壶，非要在这个时候打击朕吗？
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