那人把针收回去。
“我年轻的时候，在香作里做过三个月杂工。”
“香作在哪儿?”
“在宫城北面。”他说，“做香的地方气味大，不能放在城当中。所以我们那地方，一个月只许出一次门。”
“你做什么工?”
“洗模子。”
“洗模子?”
“香饼压完，模子上会粘一层香泥。用竹片刮，用水洗。洗不干净，下回压出来的花就糊了。”
“你洗过多少种模子?”
“九种云，四种莲，两种兽。”那人说，“九种云是我自己数的。我洗到第七种的时候，管事的说我洗得最好，让我专洗第七种。”
“为什么第七种最难洗?”
“第七种的花最密。”他说，“花密的地方，香泥就卡在缝里。”
“那种模子，”顾惊澜问，“一共有几个?”
那人把那只睁着的眼睛抬起来。
“一个。”
“只有一个?”
“只有一个。”他说，“宫里做香，一模一用，不许多刻。刻模的人刻完，模子交上去，人就不能再刻第二副。”
“为什么?”
“因为花是认得的。”那人说，“天底下的香饼，只要底子上有这朵花，就知道它是从哪儿出来的。”
他把针放下。
“所以这朵花，不能有两个模子。”
顾惊澜站着没动。
——一模一用。
——所以那一小点香头上压着的花，比一枚印还硬。
——印可以翻刻。模子不能。
——一个印翻十次，你能说它是假的。
——一个模子只压一处，你没法说它是别处来的。
屋子里很静。
外头街上有人在叫卖香包，一声一声，很有节奏。
顾惊澜把纸包起来。
“这方子，”她问，“是什么方子?”
“檀三两，沉一两，丁半两，麝一钱。”那人说，“这是个老方子，南边北边都有。”
“那你为什么看那么久?”
那人笑了一下。他笑的时候，脸上的疤跟着动，看起来像在疼。
“因为这方子里，”他说，“少了一样东西。”
“少了什么?”
“少了藿。”
“藿是什么?”
“藿香。
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