入夜之后，秦乐带着叶安从东街院子后门出去。
周虎和沈刃已经先一步出发了。他们的任务是守住叶家老宅北侧那条死巷的出口，万一秦乐和叶安被追，他们就在那里接应。方谋留在院子里守着老祖，林小乙还在竹林那边盯着茶摊的动静。
夜很黑，月亮被云层遮得严严实实。秦乐走在望仙镇的小巷里，脚步极轻。叶安跟在他身后半步的距离，呼吸压得很低，偶尔踩到枯叶时身体会绷紧一下，但很快又放松下来。这个十五岁的少年从暗沟里爬出来之后就再也没有回过叶家，可他身上有一种天生的方向感。每到一个岔路口，他都能准确指出哪条巷子通向老宅的哪个方位。
两人走了约莫两盏茶的功夫，前方出现了一道矮墙。矮墙后面是叶家老宅后厨的排污水沟出口。叶安蹲下身，在墙根处摸索了片刻，找到了一块松动的石板。他将石板掀开，露出一个仅容一人爬行的洞口。洞里黑黢黢的，一股潮湿的霉味涌出来。
“从这里进去，直接通到后厨的柴房底下。”叶安压低声音，“柴房旁边就是西跨院的外墙。”
秦乐蹲下身看了看那个洞口。暗沟很窄，两侧是湿滑的石壁，底下有浅浅的污水流过。他侧身钻了进去，叶安紧随其后。暗沟里伸手不见五指，秦乐只能靠着墙壁摸索前行。水声在狭小的空间里被放大，每一滴落下的声音都像敲在耳边。两人的呼吸声一前一后，在黑暗中格外清晰。
爬了约莫百步，叶安从后面拉了拉秦乐的衣角。秦乐停下来。叶安凑到他耳边，用极低的气声说：“前面三步左转，有一个向上的竖井。竖井尽头是柴房的底板。”
秦乐摸到左转的位置，果然有一道竖井。井壁上有凿出的踏脚坑，他踩着坑往上攀了两丈多高，头顶碰到了一块木板。他用力推了推，木板松动，被他顶开一道缝。外面是柴房的地面，堆着半屋子的劈柴。秦乐钻出去，又把叶安拉上来。两人落地后将木板合回原处。
柴房里很暗，只有从门缝里透进来的一线月光。秦乐透过门缝往外看。柴房外面是一条窄窄的夹道，夹道尽头就是西跨院的院墙。院墙下，两个黑衣人一动不动地站着。
秦乐数了数。西跨院外面至少有四个暗哨，比听松阁少，但也比平时多了一倍。沈无极在老祖失踪之后果然加强了防备。可他没有把人全部调去搜捕，反而增加了叶安楠这边的守卫。这说明叶安楠对他来说仍然重要。他手里还捏着这张牌。
秦乐退回柴房，对叶安道：“四个。门口两个，院
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