卿在他对面坐下来，手指无意识地摩挲着茶碗的边缘，絮絮叨叨地说着：“我算了算，加上卖现在这房子的钱，能凑个五六十两。买一处差不多的院子应该够了，但总得留点银子给爹买补品、给石头交束脩……”
她说着说着，忽然发现苏征一直在看着她，嘴角微微弯着，目光里带着一种说不清道不明的东西。
“将军？您笑什么？”
“笑你。”苏征放下茶碗，“你算账的时候，眉头会皱起来，嘴唇会抿着，跟当年在破庙里掰窝头时一模一样。”
沈卿卿愣了一下，脸微微一红：“那都多久以前的事了……”
“七年。”苏征说，“我记得很清楚。”
灶房里安静了一瞬。炭火噼啪一声，爆了个灯花。
苏征站起来，走到她面前，从怀里摸出一把钥匙，放在她手心里。
“拿着。”
沈卿卿低头一看，是一把铜钥匙，磨得发亮，系着一根红绳。
“这是什么？”
“房子。”苏征说得云淡风轻，好像在说今天天气不错，“在城东，离济仁堂两条街，走过去不到一刻钟。一进的院子，三间正房，两间厢房，带个小院子，够你们一家四口住了。”
沈卿卿握着那把钥匙，愣住了。
“将军，这……”
“别急着拒绝。”苏征抬手打断她，声音放低了，“那房子是我一个老部下的，他调任外地，急着出手，价钱压得很低。只要五十两。”
“五十两？”沈卿卿瞪大了眼睛，“城东的房子，一进的院子，才五十两？”
“嗯。”苏征面不改色，“他急着走，贱卖了。”
沈卿卿看着他，心里忽然明白了什么。
她在京城住了这些日子，对房价多少有些了解。城东靠近皇城，地价贵，一进的院子少说也要上百两。五十两，连城南的旧宅都买不到，何况城东？
“将军，”她抬起头，看着他，“您跟我说实话，这房子到底是谁的？”
苏征看着她那双清亮的眼睛，沉默了片刻。
他不想骗她。可他也知道，如果他说这房子是他自己的，她一定不肯要。她这个人，骨头硬得很，不愿意受人恩惠，哪怕是他给的。
“是我一个老部下的。”他重复了一遍，语气不变，“他叫赵铁柱，以前在边关跟着我，后来调回京城，在兵部当了个小官。前些日子接到调令，要去南边任职，房子急着出手。我正好听说你
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