接过书，捧在手里，像捧着什么宝贝。回到家，他就坐在院子里的石榴树下，翻开书，一个字一个字地念。遇到不认识的字，就跑进屋问沈卿卿。
“人之初，性本善。性相近，习相远……”
他念得磕磕巴巴的，但很认真。念了一遍又一遍，念到嗓子都哑了，还在念。
娘在灶房里听着，一边和面一边抹眼泪。
爹蹲在门槛上抽旱烟，听着石头念书的声音，手里的烟锅子红了一下又暗下去，红了一下又暗下去。
沈卿卿坐在堂屋里，翻着那本《妇人大全良方》，耳朵却一直听着院子里的动静。听见石头念对了，嘴角就弯一下；念错了，就放下书走出去，帮他纠正。
第三天，石头去学堂背书。
他站在陈秀才面前，挺着胸脯，背着手，把前八句从头到尾背了一遍，一字不差。背完了，又主动把后面的八句也背了出来，那是沈卿卿多教他的。
陈秀才扶了扶老花镜，看了他一眼，点了点头：“行，留下吧。”
石头高兴得差点跳起来，硬是忍住了，规规矩矩地鞠了一躬：“多谢先生！”
他跑回家，一路跑一路喊：“娘！姐姐！先生收我了！先生收我了！”
娘从灶房跑出来，围裙上还沾着面粉，一把抱住石头，眼泪啪嗒啪嗒地掉。
沈卿卿站在堂屋门口，看着这一幕，笑得眉眼弯弯。
爹蹲在门槛上，抽着旱烟，嘴角翘得老高，却故作镇定地说了一句：“好好读书，别给先生添麻烦。”
“知道了爹！”石头响亮地应了一声，转身又跑回院子，蹲在石榴树下继续背书。
日子就这么一天天过下去，平淡，安稳，像那条巷子里的青石板路，踩上去踏实得很。
沈卿卿每天早起，帮娘做好早饭，然后去济仁堂。傍晚收了工，顺路去菜市场买菜，回家帮娘做饭。吃过晚饭，教石头认半个时辰的字，然后回自己屋里看医书。日子规律得像上了发条，但她不觉得累。
这是她自己的日子。
这天傍晚，沈卿卿收了工，拎着两条鱼往回走。鱼是胡掌柜给的，说老家亲戚捎来的，吃不完，让她带回去给爹娘尝尝。
走到巷口，她忽然停住了脚步。
巷口的老槐树下，站着一个人。
穿着一件月白色的锦袍，发束银冠，面容清俊，脸色却有些苍白。
陆承煜。
沈卿卿的手指微微收紧，
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