陈操之失笑，说：“离远点就离远点嘛，你们现在还是孩子，长大了自然要男女有别。”
褚氏叔侄三人就是这时到了草棚檐下，褚文谦除了脑袋外，衣衫尽湿，褚文彬更是雨水满面、脸色青，白绢单襦的下摆全是泥点——
冉盛和来德张大了嘴，愣愣地看着褚氏叔侄，不明白他们这副狼狈模样来做什么！
陈操之眉头:皱，随即舒展开来，彬彬有礼道：“原来是褚丞郎、褚府君、文彬兄，不知来此有何贵干？”
褚俭见到风神萧散、身俊拔的陈操之，不自禁的又谦卑了一些，陪笑道：“褚某特来请罪，以往种种，还望操之多多包涵，毕竟同为乡梓，和睦相处最好。”又对陈咸道：“陈公，请在令侄面前为我褚某美言几句吧，褚某是诚心诚意来负荆请罪的。”
陈咸忙道：“敢岂敢，褚丞郎言重了。”这忠厚良善的老族长请褚氏三人入草棚坐下，还代褚俭向陈操之说明来意。
陈操之不动声_，打量着褚俭与褚文谦、褚文彬三人的神态，褚俭皮笑肉不笑、褚文谦满脸沮丧、褚文彬狼狈中偶露愤恨之色——
得知褚氏来意，陈操之道：“褚丞郎何必如此谦卑，求我何如求王内史，我与王内史只是一面之缘，我是守孝之身，又如何能在王内史面前说得上话。”
褚俭道：“只须操之贤侄代褚某向王内史关说即可，成与不成，褚某都是一样的承情。
”
陈操之听褚俭竟称呼起贤侄来，不禁心生厌恶，淡淡道：“子曰‘以直报怨，以德报德’，褚丞郎认为此言何解？”
褚俭一愕，一抹戾色一闪即逝，笑道：“既然操之贤侄不肯见谅，那褚某也就不再多言，贤侄肯以直报怨，足见盛德。”虽被陈操之拒绝，却不即离开，还与陈操之东拉西扯地攀谈，直到半个多时辰后雨停了才告辞。
陈咸忠厚长，觉得褚俭这般曲意示好，操之却全不领情，心里有些歉意，亲送褚俭三人下山，一起回陈家坞用午餐，临别时，褚俭硬是把那二十顷田的田契、簿册留下，说道：“陈公，这是我褚氏的一点心意，操之能以直报怨而不落井下石，褚某已是承情，希望此案了结之后，褚氏与陈氏能尽释前嫌、和睦往来——过两日就派人来办理田产交接、佃户籍册也一并转来。”
陈咸不善于推托，眼睁睁看着褚俭留下田册契约离开了。
陈满贪财，主张接受褚氏的善意，陈尚说不能收褚氏的田产厚礼，应派人送回去。
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