户被征召到杭州。离开这些养蚕主力，家中可能今年就没法收获足够的蚕花了，所以官府给了一家十两银子的“买断费”，就算是往年劳心劳力也未必能赚这么多。
给的银子足够多，自然有人为这美差争破头。在基本条件上却不太敢有人作假，生怕过去被人识破，犯了欺君大罪。当然，胆子大些的还是敢以三五年蚕龄的亲戚硬顶上去，反正不是新手。
孙家娘子就是如此。她今年也有二十三、四年纪了，是三个孩子的娘。因为本家堂妹嫁了县里典史做妾，所以捞到了这门美差，拿到了四两银子的“买断费”。家里有婆婆顶着，一样是个养蚕能手，所以家里今年仍旧要养蚕，这买断费纯是白赚的。
在三月头上，孙家娘子就与附近村的姐妹汇聚到了县里，坐上了四个轮子的太平车，然后转了船，在三日之后抵达了浙江首府杭州城外。
眼看着大车连城都没进就往乡野之地跑，吓得一车小媳妇们以为被人卖了。
不等她们惊慌闹将起来，眼前已经出现了一座白墙黑瓦的山庄来。只从这墙上涂的白来看，显然新修没有多久。
这山庄之内是大片的平房，也不知道要给多少人住。造得却是考究，非但门窗有纱罩，就连地上都是青砖，而非简单的夯土。孙家娘子随着大队走进庄子里，却见这些平房也不是木砖垒起来的，下面竟然都是条石，也不知道为何下如此之大的本钱。
“这些都是蚕房，日后用来养蚕的。你们的宿舍在另一头。”庄子里来接应蚕妇的是个宦官，声音尖细。他在大内养了几十年的蚕，当然不是真的为了取丝，而是皇子公主们的常识教育。
这回将他调过来，也是出任工头，就算他的技术不好，总算知道皇太子的规矩。
蚕妇们的住所很像是临时兵营，房子还没蚕房考究，更没有条石、青砖铺地的待遇。八个人一个房间，不过一丈长宽，放了四架高低床，木板草席，两床薄被，便是她们的住宿待遇。
即便如此简陋的待遇，也是无从挑剔的。蚕妇们见这里包吃包住，已经欢喜得很了。何况家里未必有这么簇新的草席睡。
第二天一早，孙家娘子就被一声凄厉的哨声吵醒，眼看外面天色已经蒙蒙亮了，不由脸红：定是路上太累，竟然睡过头了。看来这回主家有些生气了。
哨声过后，有人挨着房间敲门，高声喊着：“起床，起床，过了六点就没早饭了。”
那人敲了门就走，也没进来用大棍子打人。
孙
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