让老夫人心里不舒服，对牌就不想交给她了。
老夫人亲自做主，还了竹桃的清白，不让她死后还被人指点偷盗主家。
新桃听见后，欣慰的晕倒在了含饴堂。
白琋得信从外面赶回来时，新桃的孩子没了不说，她也奄奄一息的去了半条性命。
秦柔被摆了一道，回荣福堂后就想明白了对方的用意。
既然都挨过了老夫人的训骂，也不能白白受了，指挥着人要把新桃处理掉。虽不能再卖去青楼，但送到庄子上，等过阵子，让她“病逝”就行了。
她派去的人，都被白琋赶了回来。
白琋亲自找到秦柔，母子俩在荣福堂大吵一架，不欢而散。
白琋见母亲不松口，改去求了老夫人。
老夫人心软，握着佛珠叹息了道：“你母亲手段是狠心了些，把人家一双姐妹都逼得活不下去。此次新桃的身体伤了根本，你若喜欢就留在屋里，只一点，不许过分宠爱，耽误了前程。”
这个年纪，房里有个知冷暖的人也挺好，何况琋哥儿素来自律，是个出息的。
新桃没有被送走，秦柔又被老夫人那般责骂，索性称病不出了。
西府的二夫人被罚闭门思过，一时间府中竟无人主持中馈。
家权便如此回到了老夫人手中，谁都没有异议。
老夫人处事公道，也不会苛待各院。
白珩趁着白琋房里的事情，故意在含饴堂请安时说到房里的美貌婢子如何对自己“用心”、“体贴”。
老夫人知道那都是长媳安排进去的，命苏嬷嬷全换了新的本分人。
这事，又把秦柔气得不轻，眼看着庶子越来越拔尖，到底还是忍不住，派人去传了亲儿子过来。
但新桃每日还半死不活的躺在鸿鹄阁里，白琋对母亲存着责怪，虽自己也提防着庶弟，但面上对秦柔的话并不如何搭理。
见他如此赌气，秦柔的心堵得慌，一时倒真病倒了。
母子失和，又怨婆母一把年纪把持了中馈不放，还做主把新桃留在府里，秦柔每每见到丈夫就要吹耳边风。
次数多了，白胜索性连夜宿在雨姨娘房里。
九月初，宫中去大将军府传旨，皇上钦定沈家大小姐沈世妍为皇太孙妃。
婚期就定在今年腊月。
白锦瑶丧气着脸在荣福堂里侍疾，想起来仍是有所不甘：“母亲，这好事果然落在世妍表姐身上了，我可怎么办？”
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