廖小小提早接到消息，在码头上迎接赵兴，如今她终于当家做主的资格。显得很兴奋，一见赵兴便神态亲昵地贴上来。悄声呢喃：“相公，我选了处房子，你还没看呢，房子有点小，我便把左右邻舍全买了下来，门前码头可以直接停靠官船，不如我们坐船直接去自家门前。”
扬州的码头不比赵兴家中建的码头。赵兴在杭州建的码头因为要停靠大海船。所以修建了个很大地货场，而扬州码头多是停靠一些乌篷船。所以码头离院门只有数步之遥。
这是一座漂浮在水上的城市，赵兴顺着自家码头的台阶走到院门口，廖小小倚在他身边指点：“相公，这座房子是一名退任盐商的房子，他挣够了钱，回乡下买地做员外去了，这座房子便给了一名官员，后来几经转手，我见其精致，便将它买了下来，两万贯，不贵？”
赵兴伸着舌头，半天没有合拢嘴：“两万贯你还不嫌贵，你知道李伟去年修黄河花了多少钱，八千贯，这笔钱足以修三次黄河了。”
廖小小咯咯笑着：“我却觉得很值，官人进去看看也就知道了……”
而后，廖小小又指着旁边几座小院，补充说：“这园子有五进，不过扬州的院子显得局促，虽然五进大院，每个院子却不大。我将左右的房子都买下来，已经将院墙打通，这些院子虽小，却也精致，随你来的三位先生可以居住在左右，方便往来。”
赵兴很好奇：“什么房子价值两万，走，去看看。”
这座房子像是一座迷宫，每个院子虽然都很小，但一物一景都充满了精细的雕琢，院子里的太湖石层阑叠嶂，透漏出一种人工雕琢的精致美，院子里地池塘，走廊都显得很华丽，甚至墙砖都雕刻了不同的人物神话故事，唯一遗憾地是，大多数房子都是木板制成的，因为这种建筑材料，整个庭院又多了一种独特的防火道，那种长长的远道让赵兴仿佛走在现代的苏州水乡。
廖小小知道赵兴不喜欢住木板房，她这三个月来，紧急用砖与水泥翻新了院子里几座主要屋子，可是平民小户的屋子装修，三个月都忙不完，何况这种处处精致的深宅大院。
赵兴到来地时候，主院也只是能够居住，四处地院墙刷的粉白，但扬州潮气大，许多墙壁还带着新鲜地泥土味。
随行的单锷、万俟咏对居住环境很满意，二人选定了自己居住的院落，赶忙带着家人去收拾。帅范单身，干脆选了一座最小的独居小院，带着两名仆人住了进去。由于他没有家眷，所以以后就搭伙在赵兴家中吃饭。
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