晨曦中南方景色十分优美，村庄密布，山清水秀，河流水网纵横，大片稻田郁郁葱葱，远处苍苍茫茫山廓隐隐可见。蔡团长（蔡启荣团长）指着远山讲：那就是大别山的山脉，东南方向就是我的家乡商城县!大别山是我们红四方面军的根据地……
我们都很高兴地说：到了!我们胜利地到了千里跃进的目的地了。望着大别山，大家都怀着喜悦的心情，无比高兴!无比兴奋!我们正在议论，过了河就是大别山!忽然听到身后有人问：河水有多深?能徒涉吗?一听是刘司令员的声音，蔡团长急忙向刘邓长报告：我侦察排两个班已泅水过河侦察情况，水很深不能徒涉，正在找老乡、找船进行调查。刘司令员、邓政委站在岸边观察了一会，到渡口岸边的一个棚子桌旁坐下。这时几个警卫排战士抬了一只小船来了，团长讲：走！快去试探水深。战士看着团长和我，好像有点难处，侦察参谋孟证绪同志插话讲：光光一条船，没有浆也没有撑竿。我指着旁边的草房讲：去抽一条竹竿就行了。几个战士把船撑到河的中心，一试，水深三米，不能徒涉，一营营长周新体站在河边，不一会河水把脚也淹住了。周营长拿一根小木棍插在水边，看了一会，现水在上涨。蔡团长把水深和水涨的情况报告了刘司令员，这时李达参谋长也从后边来到草棚，对刘邓长讲：后边尾随我们的敌人距淮河不到4o里。听了这一情况，顿时使大家本来已宽松下来的心情又骤然紧张了起来。这时，我十八旅、纵队长、中原局、野司、直属队及纵队机关、直属队，十六旅参谋长带着伤、病员也先后6续来到岸边。河岸拥挤着大批部队。前有淮河阻拦，后有追兵，渡淮河又成了一个险关。在大家心情很紧张着急的时候，刘司令员临危如常镇静地问蔡团长：“到处都不能徒涉吗?上上下下都试探没有?找老乡问了没有？”蔡团长回答：“渡口试探了，其它地方还未试探。”刘司令员指示说：“快去!把上上下下都亲自实地试探一下，一定要在洪峰来到之前抢渡过去!”团长、政委与作战参谋刘敷荣带着几个侦察员跑步分别到上游去试探，我和侦察参谋孟证绪同志带了一个任德贵骑兵通信员和几个侦察员到下游去试探。这时，纵队、旅长都带着人员也在寻找徒涉点。
刘司令员也亲自下到河边，并上船试探水深。
我向下游走了六、七十米时，现下面2oo多米处河面较宽，根据我在家乡的经验(我家乡就住陕县、平6两县城之间黄河渡口上)，“河面宽一定水浅”，即令通信员任德贵同志骑马试探水深。任德贵骑马到河中心，水深只
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