。”
柳宿，有星八，均属长蛇，礼月令：“季秋之月，旦，柳中。”尔雅释天：“咮谓之柳，柳鹑火也。”汉书天文志：“柳为乌啄，主草木。”晋书天文志：“柳八星天之厨宰也。”
星宿，有星七，六属长蛇，星宿一即此座，孑然独照，光度列为二等，礼月令：“季春之月，昏，七星中。”又：“孟冬之月，旦，七星中。”史记天官书：“七星主急事。”观象玩占：“周礼鸟旗七旒，以象鹑火。”谓七星也。
张宿，有星六，均属长蛇。史记天官书：“ 张素为厨，主觞客。”汉书天文志：“张嗉为厨，主觞客”广雅：“张谓之鹑尾。”观象玩占：“张六星为天府，一曰御府，一曰天昌，实为朱鸟之嗉，火星也。”
翼宿，有星二十二，第一至第十一属巨爵，十二至十四属长蛇座，外二星，又六星皆不明，为二十八宿中星数最多者，礼月令：“孟夏之月，昏，翼中。”史记天官书：“翼为羽翮主远客。”晋书天文志：“翼二十二星，天之乐府，主俳倡戏乐。”
轸宿，有星四，即乌鸦，为美丽双星，其色一黄一紫。礼月令：“仲冬之月，旦，轸中。”史记天官书：“轸为车，主风。”
玄武，源于上古星宿崇拜。代表颛顼与北方七宿的神兽，而到了五行学说开始兴起，它的象征含义又多了壬癸与冬季。
龟和蛇在七星大陆，道家传说之中，一直被认为是灵兽，象征长寿，自古以来贵族长配以玉制龟佩。
玄武是一种由龟和蛇组合成的一种灵物。玄武的本意就是玄冥，武、冥古音是相通的。
玄武和其他三灵一样，玄武也由天下二十八星宿变成的：斗、牛、女、虚、危、室、壁。
《楚辞远游》：“召玄武而奔属。”王逸注：“呼太阴神使承卫也。”洪兴祖补注：“说者曰：“宣武谓龟蛇，位在北方故曰玄，身有鳞甲故曰武。”蔡邕曰：“北方玄武，介虫之长。”
《文选》注：“龟与蛇交为宣武。” 又《礼记曲礼》：“行前朱鸟而后玄武。”
孔颖达疏：“玄武，龟也。”
《后汉书王梁传》：“玄武水神之名。”李贤注：“玄武，北方之神，龟蛇合体。”
按玄武即道家所奉之真武帝，宋时避讳，改玄为真，后世道家祀真武，则以龟蛇二物置于其旁，唐段成式《酉阳杂俎支诺皋下》：“朱道士者，太和八年常游庐山，憩于涧石，忽见蟠虵如堆缯绵，饿而变为巨龟，访之山叟，云是玄武。”即传说中之
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