东汉第三位皇帝汉章帝刘炟即位以后，朝廷认为陈睦已死，担心班超独处边陲，难以支持，于是下诏命班超回国。
班超受命将归的时候，疏勒举国忧恐。
都尉黎弇痛苦说道：“汉使如果离开我们，我们必定会再次被龟兹灭亡。我实在不忍心看到汉使离去。”
班超率部至属国于阗，于阗国王和百姓都放声大哭，他们说：“我们依靠汉使，就好比孩子依靠父母一样，你们千万不能回去。”
班超见状，自知于阗父老决不会让他东归，而他也想留在这里，完成他立功异域的宏愿，便决定暂不回汉朝，重返疏勒。
疏勒有两座城在班超走后，已经重新归降了龟兹，并且与尉头国联合起来，意图造成大乱。班超将反叛首领逮捕，又击破尉头国，斩杀了六百多人，才使疏勒再次安定。
因为兖、豫、徐等州发生严重的旱灾，赤地千里，饥民遍野，加上明朝的攻打，刘炟暂时没有去管班超，而是调集国库粮食紧急救援饥饿中的人民，一方面召集大臣商讨解决办法，按照当时人们流行的看法，水旱荒年是由于阴阳失调，而阴阳失调又与政事有关。
刘炟决定大赦天下，宽缓刑罚，同年，酒泉太守段彭讨击车师，大破北匈奴，另一边宋贵人生下皇太子刘庆。后旋以谗废，贵人自杀。后汉殇帝卒，刘庆长子祜为汉安帝。
在未来建光元年三月，宋贵人被追尊祖妣宋贵人曰敬隐皇后。
建初元年二月，武陵澧中蛮叛变，三月，山阳、东平发生地震。汉章帝下罪己诏自省。
同时梁恭怀，被马太后选入宫中侍奉汉章帝刘炟，封为贵人，窦章德选入掖庭，成为汉章帝刘炟的妃嫔，史称“进止有序，风容甚盛”
建初元年九月，云南地区永昌哀牢夷叛变东汉政府。一直到次年，永昌、越巂、益州三郡之兵讨伐哀牢，才平定了叛乱。
建初元年十月，武陵郡发兵讨伐叛蛮，大破蛮兵。
建初元年十一月（明朝天武九年十一月），阜陵王刘延谋反，被朱鳞打败抓住，汉章帝刘炟贬刘延为阜陵侯，明朝第四位皇帝朱高煦战败而归，刚刚回朝以后被失踪已久的迟高炽(朱高炽)抓住。
同年十一月二十一日，迟高炽(朱高炽)病逝，由朱瞻基成为明朝第五位皇帝，朱高煦在一次造反，朱瞻基直接用铜缸燃炭将朱高煦全家烤死，给汉朝请求停止战争，刘炟同意。
东汉建初二年（明朝宣德元年）春风未及驱散边陲的凛冽，
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