渐有了底，眼中也露出了希冀的光芒。
“沈小兄弟说得对，我们就按你说的做！”
“成立护村队，我第一个报名！”
“我家有多余的铁器，都拿出来，给护村队用！”
村民们纷纷响应，脸上的恐惧渐渐被坚定取代，在乱世之中，他们终于明白，唯有依靠自己，依靠彼此，才能活下去。
沈砚看着村民们的模样，心中暗暗点头，他知道，李家村的村民，已经凝聚在了一起，这是他应对张家的第一步，也是最关键的一步。
接下来，村民们开始忙碌起来，年轻的青壮们纷纷报名参加护村队，李大海因为为人正直，身手也不错，被推举为护村队的队长，负责操练青壮。村里的老人和妇人则帮忙收拾物资，整理场地，准备明日继续去滩涂制盐。
沈砚与赵老将那一竹筐粗盐搬到村西头的茅屋里，小心翼翼地收好，这是他们的第一份资本，也是村民们看到希望的开始。
夜色渐深，村民们渐渐散去，村口的老槐树下，只剩下沈砚、李大海与赵老丈三人。
“沈小兄弟，今日多亏了你，若是没有你，村民们依旧不敢反抗张家。”李大海看着沈砚，眼中满是敬佩，“只是护村队的操练，还有制盐的事，都需要你多费心，我们这些粗人，只会捕鱼干活，不懂这些计谋。”
“大海老哥客气了。”沈砚淡淡道，“守护村子，是我们所有人的事，我只是做了该做的事。护村队的操练，我会帮忙指导，制盐的事，就靠赵老丈和各位婶子大娘，我们分工合作，才能做好。”
赵老丈点了点头：“制盐的事，你们放心，老朽会把手艺教给村里的妇人，让她们也学会制盐，这样我们就能多制些盐，积累更多的物资。”
三人又商量了许久，确定了明日的安排，操练护村队，扩大制盐规模，联系附近的村落，每一件事都安排得妥妥当当。
离开老槐树下，沈砚回到村西头的茅屋，赵老丈已经睡下，茅屋中，只有一盏油灯，昏黄的灯光，映着墙上的影子。
沈砚靠在墙壁上，抬手按了按胸口的伤口，疼痛感已经减轻了不少，他知道，自己的身体，正在慢慢恢复。
他走到茅屋门口，抬头看向夜空，繁星点点，月光皎洁，洒在李家村的屋顶上，静谧而祥和。
只是这份祥和，注定不会长久。
张家的报复，迟早会来，青州的士族，也不会坐视一个小小的村落，挑战他们的权威。
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