朔州急报传抵长安之时，已是贞观三年元日过後的第三日。
八百里加急的驿马踏着残雪奔入长安城门。
片刻後便递到了太极殿内李世民的案前。
彼时，李世民正身着赭黄龙袍，端坐於太极殿的龙椅之上，殿下两侧肃立着文武百官。
能踏入这太极殿参与朝议的，皆是五品及以上的官员，个个身着官袍，神色肃穆。
「诸位爱卿。」
李世民的声音沉稳有力，目光扫过殿下群臣。
「朔州急报，颉利遣使请降，愿归降大唐，永为藩属，此事关乎北疆安危，朕召诸位前来，便是要议一议，此事该如何处置。」
话音刚落，殿内便响起一阵低低的议论声。
官员们或交头接耳，或低头沉思，神色各异。
李世民静静看着这一切，指尖轻轻敲击着案几上的奏疏，目光在人群中缓缓移动。
率先开口的是荧阳郑氏的人。
「陛下，臣以为，可许颉利求和。」
此言一出，不少官员纷纷点头附和。
荥阳郑氏那人继续说道。
「我大唐与突厥交战日久，将士疲惫，粮草消耗巨大。」
「如今寒冬腊月，北疆天寒地冻，粮草转运艰难，将士们在苦寒之地戍守，已是苦不堪言。即便我大唐最终能灭了颉利，草原之地广袤荒凉，我大唐农垦为本，难以长期占据，最终仍需扶持当地部落管理。」
「如此一来，不如接受颉利归降，既能省去征战之苦，又能安定北疆，实乃两全之策。」
闻言，卢承庆随即出列附和。
「颉利虽为顽寇，但如今已是穷途末路，方才遣使请降，若我大唐不许，恐逼之过急，使其狗急跳墙，与我大唐死战到底，届时将士伤亡必然惨重。」
「再者，草原诸部林立，若颉利覆灭，其他部落必然趁机崛起，反而不利於北疆安稳，接受其归降，加以约束，方为长久之计。」
随即又有人也缓缓出列，语气平淡地说道。
「臣附议，如今大唐初定，百废待兴，当以休养生息为重，与突厥继续征战，只会耗费国力，於民不利。许其归降，岁纳贡赋，足以彰显我大唐天威，亦能让百姓安居乐业。」
一时间，陇西李氏、太原王氏、赵郡李氏的官员纷纷表态，皆赞同接受颉利求和。
他们的理由大同小异，无非是忌惮寒冬征战的损耗，认为占据草原无
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