颊红到耳根，指着严英旭，气得浑身发抖，半天说不出话：“你……你一介武夫，竟敢顶撞本官，目无尊长，狂妄至极！”
“末将怎敢顶撞翁尚书，末将只敢说实话！”
说到此处，严英旭已经声音哽咽，却依旧坚定：“皇上，太后，臣乃一介武夫，不懂笔墨文章，不懂诗词歌赋，只懂实战，只懂海防。”
“日本举国扩军，他们的天皇每日只吃一餐，捐出内帑购舰。
日本百姓节衣缩食，捐款支持海军，举国上下，一心想入侵我大清。而我大清，户部只一味克扣海军经费，将士们在海上浴血，装备却落后日军十年！”
“若此次再不给北洋水师拨付经费，购置速射炮、新式舰只，不出半年，日本海军必全面击败我北洋水师。到时，日军舰队驶入渤海，直逼京师，炮轰京城，皇上、太后，百官百姓，皆有沦为日寇的阶下囚之患！敢问翁尚书，可能承担此等责任？”
说着，严英旭又转向光绪和慈禧的方向，沉声说道：“臣所言，句句属实，若有半句虚言，甘受凌迟之罪，绝无怨言！”
养心殿内，鸦雀无声，落针可闻。
所有官员都惊呆了，清朝依旧是个文贵武贱的时代，严英旭虽名为正二品的总兵官衔，但是在他们眼里，分量怕是和一个小小的七品的知县相差不多。
而且他们也从未见过，一个武将，敢在朝堂之上如此慷慨陈词，以血泪控诉，以死明志。
清流派的官员们垂着头，面色灰败，再也不敢出言反驳。
光绪帝听得浑身颤抖，眼眶泛红，猛地一拍御案，“啪”的一声，惊得众人一颤：“说得好！方伯谦所言，句句皆是肺腑，字字皆是忠言！海防不固，国无宁日，海军经费，绝不能停！”
纱帘后的慈禧太后，也缓缓开口，声音威严，带着不容置疑的决断：“方伯谦，起来吧。哀家听你所言，知晓海战之艰，将士之苦。北洋水师乃京师屏障，海防重器，经费一事，断不可缺。”
李鸿章见时机已到，当即出列，躬身行礼，声音沉稳：“皇上，太后，臣恳请拨付四百万两白银，专用于北洋水师购置新式速射炮、装甲巡洋舰。此款专款专用，设立台账，由户部、海军衙门双重监管，每月上报账目，绝无挪用之理！”
翁同龢急了，连忙出列，声音带着慌乱：“皇上，太后，四百万两太多了！国库实在拿不出来啊！各地赈灾还需银饷，万万不可一次性拨出如此巨款！”
“拿不出来？”李
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