外门弟子入门时，师父会给系一根‘归命绳’，绳上系铜铃，铃上刻云雷纹。绳子褪色之日，就是弟子出师之日。”
楼明之看着照片上的红绳。绳子已经褪得几乎成白色了，说明这个人在青霜门覆灭之前就已经出师，至少二十年以上。一个出师二十年的青霜门外门弟子，被用钝器打死在废弃的工地里，全身没有一处锐器伤。杀死他的人，刻意不用剑。
“碎星式是剑法。”楼明之说。
“对。”谢依兰合上小本子，“之前的编号02-01到02-06，每一个死者身上都有碎星式的剑痕。碎星式是青霜门的独门剑法，一剑刺出，剑尖会高速震动，在创口周围形成密集的星状撕裂。前六具尸体都有这个特征。可02-07和02-08——没有剑伤。凶手换了手法。或者说，”她顿了顿，“凶手不止一个人。”
楼明之站起来，从坑道边缘往下看。坑道底部还残留着挖掘机履带的印子和散落的碎石。他忽然觉得后背有一道目光，很轻，但很准——是那种被人用瞄准镜扫过的感觉。他猛回头，工地外围的围挡旁边停着一辆黑色轿车，没有车牌。在他回头的瞬间，轿车的车灯亮了一下，然后像夜行动物闭合瞳孔一样缓缓熄灭。
“有人一直在看我们。”楼明之压低声音。
谢依兰没有回头，只是把喝空的豆浆杯放在脚边，手指不动声色地探入腰间的暗袋。“从我们到这儿开始算，停了大约十二分钟。驾驶座开了一条缝，有极细的一缕烟飘出来——细到像檀香的灰。寻常人看不见。”她把手机往他怀里一推，“车牌是假的，但车身右翼子板在几天前刚补过漆。昨天下过大雨，补漆腻子没干透，沾了雨水刚结的一点灰——只有许又开用来接送贵宾的车队会在雨天补这种速干漆。”
楼明之没有立刻行动。一个能在镇江地下坐稳“皇神”位置的人不会做没意义的监视。买卡特盯上这个案子，要么是想从中获利，要么是跟这个案子有仇。不管哪种，都说明编号02-07和02-08的尸体，比前六具更重要。
“先回去。今晚我申请并案调查的书面材料，明天一早送省厅。”楼明之转身朝自己的车走去。
谢依兰拿起豆浆杯，跟上去。工地探照灯的白光把两人的影子投在地上，拉得很长。身后围挡的缝隙里，那辆黑色轿车的引擎低鸣一声，尾灯在夜色中划出两道幽微的光弧，慢慢倒进了更深的暗处。
楼明之开车送谢依兰回住处。车子经过灯火渐稀的镇江老城区，夜风从半开的车窗
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