从灵州到顺化渡东岸渡口，大约一百三十宋里。
出了灵州，官道贴着黄河东岸一路向北。
若是林昭带着马振邦和卫队轻装疾行，二、三个时辰便能赶到。可队伍里多了个陈素，就不能再玩命地跑了。
这小妮子嘴上不说，可骑马骑了不到一个时辰，腰板就开始往下塌，时不时偷偷揉一揉大腿内侧。林昭看在眼里，也不点破，只是传令：不赶。慢走。
反正兴庆府跑不了。
沿途倒不寂寞。秦渠的水在官道边汩汩地淌，渠两岸稻田隔着田埂连着麦田，早已经收割过了。田里堆着麦杆。农民站在田里愣愣地看着他们经过，也看不清到底是汉人还是党项人。水鸟从田里扑棱棱飞起，落进渠里。马振邦勒着马看了半天，咂嘴：
“头儿，谁说西边是苦寒之地？这地方，鱼米之乡啊。”
“西夏汉化很久了，早都汉番混住了，种田已经成基础农业的一部分。”林昭道，“守着这么一块宝地，才有了跟大宋叫板的能力。”
到了中午时分，林昭指着路过一处树荫下令道：“歇一歇，吃点东西再走。”
卫兵们麻利地卸下干粮和水囊，在河滩上铺开毡布。
陈素翻身下马的时候腿一软，差点没站稳，赶紧扶住马鞍，装作是在整理马镫。马振邦在一旁啃着干饼，假装什么都没看见。林昭看在眼里，没说话。
灶上烧了水，众人啃干粮。陈素三口两口吃完自己那份。吃完，人往毡毯上一倒，眼皮一合，睡着了。
两个卫兵在她旁边站得笔直，替她挡着风。
林昭摆摆手：“让她睡，不急。”
马振邦凑过来，压低声：“头儿-----“ 林昭瞪眼看他，马振邦立即端正姿势道：“挺好。”
一睡就是半个时辰。然后叫醒后揉着眼睛，大家重新上路。
到顺化渡时，太阳已经下山了。
提前赶到的卫兵，已经在渡口边的戍堡里备好了吃食：热腾腾的汤，烤得焦黄的胡饼，还有一坛子本地的米酒。陈素又骑了一下午的马，胃口倒好，呼噜呼噜灌了两碗汤吃了一个胡饼。
三个人在戍堡里吃，外头，三位卫队长已经开始组织大军渡河。
顺化渡口有五艘官用渡船，每艘能载八十名士兵。林昭的卫队长李奎站在岸边统筹调度，扯着嗓子喊道：“都别挤！听我号令！第一波——陈娘子的卫队先过，刘骐宁，带你的人马上船！”
刘骐
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