当马瞬来到向朗卧房门前时，他能够透过窗户看见里头豆大点朦胧的烛光。
深吸了一口气，马瞬叩了一下门，喊道：“向伯伯，马瞬求见。”
里头的烛光微微颤动，少顷，一个影子投在门后。随着“吱嘎”一声，门向内开了，向朗身着一件白色单衣，显然是打算入睡，肩上披着平日里穿着的那件湛青布衫。
“瞬儿？”
马瞬拱手表示歉意道：“小子夤夜造访，实属不该。只是今日宴庆之时，不知怎得忽然想起家父，不由得悲从中来，辗转难眠，想听向伯伯给我讲讲父亲以前的故事，排解忧思。”
向朗伸手，摸了摸他的头，面容和蔼，说道：“好孩子，外面风大，进来说话。”
马瞬平日里一贯自有主张，向朗简直把他当小半个大人看待，今日见他也显露出孩童的一面，不免触动了向朗心中的关怀之情，即刻将马瞬引入房中。
卧房虽大，但马瞬只看见四下里堆满了书橱，榻前一张书桌上放满了各类典籍，一点红烛在烛台上微微摇曳。
向朗沏了壶茶，给马瞬和自己各斟了一杯。
“老夫和令尊相识怕也近二十年了……瞬儿想听哪段故事？是当年的荆襄旧事，还是入蜀后同朝为官的轶事？”
马瞬摇了摇头，恳切道：“向伯伯，我想听街亭。”
此言一出，四目相对，整个卧房里霎时间沉默了下来。
向朗的眼光由散漫开始渐渐变得锐利，似乎意识到了马瞬方才的故作天真，他端着茶盏，久久不发一言。
“小子知道，街亭之败后，父亲受羁南走，曾经越狱逃亡，在途中向伯伯见过父亲，不是么？”
这句话似乎勾起了向朗的回忆，这位老人叹了一声，打开了话匣：“是啊，当时你爹爹失魂落魄，不知独自走了多少山路……”
——
北伐军退回汉中后，向朗奉了丞相之令外出公干，但心中仍旧牵挂着还在押送途中的马谡，于是公干完毕便打马赶回南郑，想要在丞相面前恳求能够赦免马谡的死罪。
但有时候命运就是这样得凑巧，就在向朗带着属下急匆匆赶回南郑的途中，发现了官道旁边的小路上似乎有什么异动。
向朗隐约看到一个蒙头垢面，身穿赭色囚服的男子身影闪入草丛中，他当即让手下们原地待命，却自己打马走近小路查探。
小路里杂草丛生，向朗下了马，拨开草丛，看到了那个佝偻着的瘦弱身影，虽已
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