苏州的夏天在知了的叫声中一天一天地过去了。桃花巷的桃树上，那些毛茸茸的青涩小桃子一天一天地长大，从青变白，从白变粉，从粉变红，熟了。姨母让人摘了桃子，分给绣坊的学徒们吃。苏锦绣分到了三个，她没舍得吃，用帕子包了，带到石桥给谢兰亭。
谢兰亭正坐在船头看书。他换了一件新的青衫，是苏锦绣用攒的工钱给他买的布，姨母帮忙裁的。布不贵，是最普通的棉布，但颜色很好，是那种雨后远山的青灰色，穿在他身上，衬得他的皮肤更白了。
“兰亭。”苏锦绣走下桥，手里捧着帕子包着的桃子。
谢兰亭抬起头，笑了。他现在笑起来不像以前那样小心翼翼了，而是大大方方的，露出两排整齐的白牙。苏锦绣喜欢看他笑，他一笑，她就觉得心里暖暖的，像喝了热汤。
“锦绣，你来了。今天绣什么？”
“绣荷花。姨母接了一幅荷花图，大的，能卖三十两。”苏锦绣在他旁边坐下，将帕子打开，“给你，桃子。姨母摘的，很甜。”
谢兰亭拿起一个桃子，咬了一口。汁水很多，顺着嘴角流下来，他用袖子擦了擦。
“甜吗？”苏锦绣问。
“甜。”谢兰亭将桃子递到她嘴边，“你尝尝。”
苏锦绣就着他的手咬了一小口。桃肉软软的，汁水甜甜的，确实很甜。她的脸又红了——不是因为桃子甜，是因为她咬了他咬过的桃子。
“锦绣。”谢兰亭看着她，“你的脸红了。”
“太阳晒的。”
“今天是阴天。”
苏锦绣低下头，不说话。谢兰亭笑了，将剩下的桃子几口吃完，把桃核放在船板上。
“锦绣，我跟你说件事。”
“什么事？”
“我打算八月去应天府赶考。”谢兰亭的声音很平静，但他的手在微微发抖，“秋闱在八月，我要提前一个月走，在路上温习功课。”
苏锦绣的心揪了一下。八月，现在是六月，还有两个月。
“去多久？”
“秋闱考三天，考完就回来。来回路上要一个月，加上考试，总共一个多月。”
“一个多月。”苏锦绣念了一遍这三个字，觉得好长。她连一天不见他都觉得长，一个多月，不知道要怎么熬。
“锦绣，我会写信给你。”谢兰亭握住她的手，“每到一个地方就写一封，托人带回来。你收到了信，就知道我到哪里了。”
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