【切换】建炎四年 · 冬 · 塞外 · 无水的一段 · 第一天 · 白天
第一天,他们在雪地上碰见一辆车。
车是往南的。车上盖着草,草堆得很高,草上头坐着三个人:一个男人,一个女人,女人怀里抱着一个孩子。男人在车辕上拉着,女人把脸埋在孩子的棉袄里。
叶孤鸿让到路边。
车走过去,草底下露出一点东西。草盖得不严,靠车尾那一角露出半块木头,木头是板,板上有孔。
“停车。”叶孤鸿说。
男人把车停下。他没有说话,两只手还搭在车辕上。
“草底下是什么?”
“木头。”
“什么木头?”
男人不说话。
“抽一块出来看看。”叶孤鸿说,“我不拿你的。”
男人弯下腰,从草底下抽出一块木板,递过来。木板比巴掌长一点,两头各有一个孔,板面是光的,磨过,磨得很平。
板上没有字。
“刻字的地方留着。”顾惊澜说。
“留着。”叶孤鸿把板翻过来。背面也是光的。
“多少块?”
“一车。”
“往南拉?”
“往南。”
“拉到哪儿?”
“不知道。”男人说,“有人给钱,让我拉到一个地方交给一个人。那个人认孔不认板。”
“你见过他吗?”
“没见过。”男人把木板塞回草底下,塞得很整齐,“给钱的人说,你只管拉。他会来取。”
男人把车拉起来,往前走了。走出很远,叶孤鸿回头看。那辆车在雪地上压出两道辙,辙很深,深得跟装了石头一样。可是草底下是空板,一百块空板也没有一车石头重。
“车上还有东西。”顾惊澜说。
“不是东西。”叶孤鸿说,“是重量。”
“那装在哪儿?”
“草底下,板的底下。”他说,“板是上面那一层。上面那一层是给人看的。”
【切换】建炎四年 · 冬 · 塞外 · 无水的一段 · 第二天
过了废关口往西,有一百二十里没有水。
不是没有雪。雪有的是,踩下去到小腿,白得眼睛疼。可是雪不能喝。吃雪的人,越吃越渴,吃到第三天肚子里像有一块石头。
他们走了两天。第二天晌午,水囊里
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