了沿途的驿站和补给点。你们按照这个走,不会迷路。”
沈清辞接过纸条,看了一眼,收好。
“周先生,胡老爷子那边,麻烦你替我们道谢。”
“一定。”
沈清辞翻身上马,顾衍之在她旁边,赵虎和四名亲卫跟在后面。骡子驮着行李,被一个亲卫牵着,走在最后面。
“出发。”顾衍之说。
马队沿着主街向北,穿过登州城,出了北门,上了官道。官道两旁是大片的农田,秋收已经过了,田里只剩下短短的稻茬,在阳光下泛着金黄色。远处的村庄炊烟袅袅,鸡犬相闻,一派宁静的田园景象。
沈清辞骑马走在顾衍之旁边,目光扫视着道路两侧的树林和草丛。她的耳朵竖着,听着周围的声音——风吹树叶的沙沙声,远处农人说话的嗡嗡声,马蹄踏在泥土上的噗噗声。一切都很正常,正常得像一幅画。
但她知道,画里可能有针。
走了大约一个时辰,官道进入了一片丘陵地带。两侧的山不高,但树林茂密,视线受阻。路也窄了许多,只能并排走两匹马。
“这里容易设伏。”顾衍之低声说。
“我知道。”沈清辞的手移到了短剑的剑柄上。
“沈姑娘,你能听到什么吗?”
沈清辞闭上眼睛,侧耳倾听。
风从北边吹来,穿过树林,发出呜呜的声音。树上有鸟叫,叽叽喳喳,很吵。远处有溪水声,哗啦哗啦,很轻。在这些声音下面,还有什么——很轻,很细,像金属摩擦皮革的声音。
“有刀。”沈清辞睁开眼,“刀出鞘的声音,在左边树林里,大约五十丈。至少有十个人。”
顾衍之没有犹豫。
“赵虎,左前方树林,十人以上,准备应战。”
赵虎拔出刀,四名亲卫也拔出了兵器。马队放慢了速度,众人靠拢,形成一个紧密的队形。
沈清辞翻身下马,将缰绳丢给赵虎。
“我进去看看。”
“我跟你一起。”顾衍之也要下马。
“你骑马,在外面接应。”沈清辞按住他的手臂,“树林里马进不去,你跟进来反而碍事。我探明情况就出来。”
顾衍之看了她一眼,点了点头。
“小心。”
沈清辞拔剑出鞘,身影一闪,消失在树林中。
树林比她想象的要密。树干很粗,枝叶交错,阳光只能从缝隙中漏下来,在地
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