沈清辞的青衫，不得不承认将军说得有道理。
“那我们在城外等。”
“不用等太久。我们去知府衙门找王守诚，谈完就出来。”
沈清辞和顾衍之随着人流走进城门。守城的士兵看了他们一眼，没有多问，挥了挥手让他们过去了。
济南城比登州大了好几倍。街道宽阔，店铺林立，行人如织。卖布的、卖米的、卖肉的、卖花的，吆喝声此起彼伏。有卖糖葫芦的小贩从身边走过，沈清辞看了一眼那串红彤彤的糖葫芦，脚步慢了一瞬。
“想吃？”顾衍之问。
“不是。”沈清辞加快脚步，“小时候爱吃，现在不怎么吃了。”
顾衍之没有多问，继续往前走。
知府衙门在城北，是一座三进的大院子。门口蹲着两尊石狮子，张着嘴，露出锋利的牙齿。大门紧闭，门前的台阶上坐着一个老乞丐，头发花白，衣衫褴褛，手里端着一个破碗。
“找谁？”老乞丐抬起头，露出一张布满皱纹的脸。
“找王知府。”顾衍之说。
“知府大人不在。”
“去哪了？”
“去乡下视察了。”老乞丐用破碗指了指城外，“说是去看看今年的收成。走了一天了，不知道什么时候回来。”
顾衍之和沈清辞对视了一眼。
“什么时候能回来？”沈清辞问。
“不知道。”老乞丐低下头，“你们等吧。等不到就算了。”
顾衍之想了想，从怀中掏出几文钱，放进老乞丐的碗里。
“老人家，城里有没有什么客栈，清静一点的？”
老乞丐抬起头，看了看顾衍之，又看了看沈清辞。
“城西有一家，叫‘梧桐客栈’。掌柜的姓孟，是个老实人。你们去那里住，不会有人打扰。”
“多谢。”
两人转身离开。
老乞丐看着他们的背影，浑浊的眼睛里闪过一丝不易察觉的光。
梧桐客栈在城西的一条小巷子里，不大，但很干净。院子里种着一棵梧桐树，树干粗壮，枝叶茂密，将整个院子遮得严严实实。掌柜的姓孟，是一个五十来岁的瘦高个，话不多，办事很利索。
“要几间房？”孟掌柜问。
“两间。”顾衍之说，“挨在一起的。”
孟掌柜看了他一眼，又看了看沈清辞，没有多问，拿了钥匙带他们上楼。两间房在二楼走廊的尽头，
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