交给赵虎，步行过桥。沈清辞走在前面，短剑已经出鞘，藏在衣袖里。顾衍之走在她身后，长刀握在手中，刀尖朝下，随时可以扬起来。
村子很小，一条土路从村头贯穿到村尾，两旁是低矮的土坯房。有的房顶上长着草，有的墙壁裂开了缝，用泥巴糊着。村头第一家，门是开着的，里面黑洞洞的，看不清楚。
沈清辞走到门口，侧耳听了听。里面有呼吸声，很轻，但不止一个人。
“出来。”她说。
没有人应答。
“不出来，我进去了。”
还是没有应答。
沈清辞走进门。屋里很暗，只有从门口漏进去的一点光。她看到地上躺着两个人——不，不是躺着，是趴着。脸朝下，一动不动。
她蹲下身，用手指探了探其中一人的脖颈。皮肤冰凉，没有脉搏。
“死了。”她站起身，“两个人，都死了。死了大约两个时辰。”
顾衍之走进来，借着门口的光看清了地上的尸体。一男一女，都是五十来岁的年纪，穿着粗布衣裳，像是普通的农人。身上没有外伤，但嘴角有血迹，脸色发青。
“中毒。”顾衍之说。
“不是普通的毒。”沈清辞蹲下身，仔细看了看死者的眼睛，“是砒霜。剂量不大，但足以致命。下毒的人不想让他们死得太快，怕有声音惊动别人。”
“为什么杀他们？”
“因为他们看到了不该看到的东西。”沈清辞站起身，走出门，“或者，因为他们住的地方，离某人藏身的地方太近了。”
他们一家一家地查过去。十几间土坯房，每一间都有人住，每一间都有人死。有的一家三口，有的一家五口，有孤寡老人，有年轻夫妇。全部死于中毒，全部脸色发青，嘴角带血。
沈清辞从最后一家走出来的时候，脸色很难看。她见过很多死人——战场上死的，病床上死的，被人害死的。但没见过一个村子的人，全部被杀，一个不留。
“三十七个人。”她说，“男女老少，三十七条命。”
顾衍之没有说话。他握着长刀的手，指节泛白。
“是丞相的人干的。”他说，“他们知道王守诚躲在刘家庄，所以要杀他灭口。但不知道他躲在谁家，所以把整个村子的人都杀了。”
“王守诚呢？”沈清辞问，“他死了没有？”
“还没有。”一个声音从村尾的柴房里传来。
两人转身，看到
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