堂里点着一盏油灯，橘黄的光照出几个人的轮廓。那些人穿着黑色的衣服，头上戴着斗笠，看不清脸。他们在柜台前翻找着什么，掌柜的蹲在柜台后面，双手抱头，不敢出声。
“不是丞相的人。”顾衍之低声说，“丞相的人不会翻柜台。他们是在找钱。”
“山贼？”沈清辞问。
“不像。山贼不会只来七个人。”顾衍之眯起眼睛看着那些人，“他们是逃兵。”
“逃兵？”
“看他们的站姿。那个在翻柜台的人，脚跟并拢，脚尖分开，是军中的站姿。还有那个站在门口望风的人，左手握着刀鞘，右手搭在刀柄上，也是军中的习惯。”
沈清辞又看了一眼。确实，那几个人虽然穿着便装，但走路和站立的姿势都带着一种军队特有的规矩，不是普通老百姓能装出来的。
“北境的逃兵？”她问。
“不一定。山东也有驻军。”顾衍之握紧长刀，“不管怎样，不能让他们发现我们。天亮之前我们要离开这里。”
他转身去敲赵虎和王守诚的门。几个人很快收拾好行李，悄悄下楼。沈清辞走在最前面，短剑出鞘，随时准备出手。
那些黑衣人还在翻柜台，没有注意到楼梯上的人。沈清辞从他们身后绕过，脚步轻得像猫。赵虎和亲卫们跟在后面，王守诚被夹在中间，顾衍之走在最后。
一行人出了客栈，牵上马，沿着镇子的小路往南走。走了不到半里地，身后传来喊声。
“站住！”
沈清辞回头，看到两个黑衣人追了出来。他们手里举着火把，火光在夜风中摇曳，将他们的影子拉得很长很长。
“别停，继续走。”顾衍之低声说。
“他们追上来了。”赵虎说。
“追不上。”沈清辞翻身上马，“他们的马在客栈后面，要绕一圈才能过来。我们快走，天亮之前翻过前面那座山。”
马队沿着官道疾驰。马蹄声在夜空中传得很远，惊起了路边树上的鸟，扑棱棱飞起来，在黑暗中乱撞。
跑了大约半个时辰，身后的火把光消失了。那两个黑衣人没有追上来。
“他们不追了？”赵虎喘着气问。
“不是不追，是追不上了。”沈清辞勒住马，回头看了看，“他们的马不行。驮东西的驮马，跑不快。”
王守诚从马上下来，蹲在路边干呕。他不常骑马，这一路颠簸，胃里翻江倒海。沈清辞从行囊里掏出一颗酸梅，递
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