从济南往南，官道渐渐变得崎岖起来。山东中部多山，泰安一带更是山峦叠嶂，路在山腰上蜿蜒，一边是陡峭的石壁，一边是深深的谷底。秋风吹过山谷，发出呜呜的声响，像有人在远处哭泣。
沈清辞骑马走在队伍中间，目光不断扫视着两侧的山崖。这种地形最适合伏击——山上的人往下扔石头，下面的人连躲的地方都没有。她的手一直搭在短剑的剑柄上，指尖微微用力，随时准备拔剑。
“将军，前面有个岔路口。”赵虎策马从前面回来，“左边是官道，绕山走，远二十里但好走。右边是山路，翻山过去，近十里但路难行。”
“走官道。”顾衍之没有犹豫，“山路太险，万一有伏兵，我们无路可退。”
“我同意走官道。”沈清辞说，“但丞相的人不会只盯着官道。如果他们有人在山里设伏，官道上反而安全。”
“为什么？”王守诚问。他骑马跟在后面，姿势不太熟练，显然不常骑马，但为了赶路，一直咬着牙坚持。
“因为山里设伏容易，撤退也容易。官道上设伏，撤退的时候容易被追兵咬住。”沈清辞看着前方的山峦，“丞相的人不怕死，但怕被抓。被抓了就会招供，招供了就会牵连出更多的人。所以他们会选山里，不会选官道。”
顾衍之看了她一眼。
“你从哪学来的这些？”
“被追得多了，自然就知道了。”沈清辞催马向前，“走吧，天快黑了，找个地方落脚。”
官道上的行人越来越少。走了大约一个时辰，天色暗了下来，前方出现了一个小镇。镇子不大，只有几十户人家，沿街开着几家店铺——一家杂货铺，一家铁匠铺，一家客栈，还有一家卖包子的铺子，包子铺的老板正在收摊，蒸笼已经搬进去了，只留下一个空空的架子。
客栈叫“泰山客栈”，名字起得大气，但实际上只是一座两层的木楼，外墙的漆已经斑驳脱落，露出里面灰白的木头。门口挂着两盏灯笼，一盏亮着一盏灭着，像是故意做出一种“虽然破旧但还在营业”的姿态。
顾衍之翻身下马，走进客栈。掌柜的是一个五十来岁的瘦小男人，戴着一顶瓜皮帽，正在柜台后面打算盘。看到有人进来，抬起头，露出一个职业性的笑容。
“几位客官住店？”
“住。要五间房。”
“五间？”掌柜的看了看他身后的人，“几位客官一共七个人，五间房够住吗？”
“够。”顾衍之将一锭银
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